Kool & The Gang (クール＆ザ・ギャング) 2/2(1982-1987)

　前半で書いた通り、基本的にこの頃のKool & The Gangには興味はないのだが、それでも何か書かないと。

02913　Get Down On It (ゲット・ダウン・オン・イット)　82年10位
　この曲にはちょっと昔っぽさがあるかな。ゴールドディスク。

02914　Big Fun (ビッグ・ファン)　82年21位
　タイトル通り、楽しい曲。♩Wa Ha Ha Ha♩とかのコーラスは面白いかな。それにしても、Earth, Wind & Fireみたいだ。

02915　Let’s Go Dancin’ (Ooh La, La, La) (レッツ・ゴー・ダンシン)　82年30位
　ちょっとラテン風味。

02916　Joanna (ジョアンナ)　83年2位
　Deodatoとのコンビは解消し、再びセルフプロデュースに。ファンクのかけらも残っておらず、単なるAORだ。R＆BチャートNo.1、ゴールドディスク。

02917　Tonight (トゥナイト)　84年13位
　Heatwaveというか、Rod Tempertonの音みたいだな。

02918　Misled (ミスレッド)　85年10位
　ロック・ソウルな感じ？で、ギターが結構フィーチャーされている。ゲストギタリストのRick Iantosca人らしい。2916とか2921とかでも弾いている。

02919　Fresh (フレッシュ)　85年9位
　後期ではましな方かな。軽快なダンスチューン。R＆BチャートNo.1。

02920　Cherish (チェリッシュ)　85年2位
　バラードなんて演ったらしまいだろう。本当に単なるAOR。勘弁して欲しい。もちろんAssociationとは同名異曲。R＆Bチャートおよびアダルトコンテンポラリー・チャートNo.1、ゴールドディスク。

02921　Emergency (エマージェンシー)　85年18位
　久々のファンク。昔とは比べるべくもないが、ファンクというだけで少しは聴く気になる。Rick James風。

02922　Victory (ヴィクトリー)　86年10位
　どーでもいい話だが、7曲連続でタイトルがワンワードだ。音の方は…。

02923　Stone Love (ストーン・ラヴ)　87年10位
　ミディアムバラードだが、メロディもキャッチーとは言えず、何故ベスト10入りしたんだろう？　80年代のチャートを席巻した彼らも、88年にJ.T.が脱退、ヒットチャートからは姿を消した。

Kool & The Gang (クール＆ザ・ギャング) 1/2(1973-1981)

　私にとって前半拍手、後半ブーイングの代表格がChicagoとKool & The Gangである。70年代ファンクはIsley Brothers、Ohio PlayersとKool & The Gangがベストと思っている。それだけに彼らの華麗な転身は残念なのだが、今になてみると生き残りのためには致し方なかったなと。実際転身は大成功したわけだし。
　結成は古く、64年。ニュージャージー州出身のRobert(彼の愛称がKool)とRonaldのBell兄弟が中心メンバーの8人組。兄弟の父親は元ボクサーで、Thelonious Monkと友達だったとか。ジャズをベースとするファンクで、初期はほとんどインストばかり演っていた。まさにストリートファンクって感じ。

02902　Funky Stuff (ファンキー・スタッフ)　73年29位
　不朽の名盤「Wild And Peaceful」より不滅のファンクチューン。ホイッスルや♩ダリダリダ♩って掛け声が楽しい。これ以上にカッコいいのが、アルバムに続いて入っている「More Funky Stuff」。その単調さはたまりません。

02903　Jungle Boogie (ジャングル・ブギー)　74年10位
　「Wild And Peaceful」から2曲目。Kool & The Gangと言えばJungle Boogieと来る代表曲。ホーンセクションがカッコいいのに加え、ギターのカッティングも好き。野太い掛け声もいいし、何と言ってもエンディングが絶妙。ゴールドディスク。

02904　Hollywood Swinging (ハリウッド・スウィンギン)　74年6位
　「Wild And Peaceful」から3曲目。破竹の勢い。♩Hey, Hey, Hey♩で始まり、途中一服ついてからの展開がカッコいい。R＆BチャートNo.1、ゴールドディスク。

02905　Higher Plane (ハイヤー・プレイン)　74年37位
　相変わらずのKool & The Gang節。なかなかこれもカッコいいんだが、やや地味なのがシングル向きではないかな。彼らはやたらいろいろベストが出ているが、この曲はあまり入ってません。Rhinoの「Soul Hits Of The ‘70’s, Vol.17」に収録。R＆BチャートNo.1。

02906　Spirit Of The Boogie (ファンク魂)　75年35位
　まさにファンク魂！　単調なリフと唸り声。もしかしてこの曲が1番カッコいいかもしれない。R＆BチャートNo.1。

02907　Summer Madness (サマー・マッドネス)　75年35位
「Spirit Of The Boogie」のＢ面は一転メロウなインストナンバー。ホントうだるような暑さを思わせる、隠れた名曲。「狂」つながりじゃないけど、何故かクレイジーケンバンドを思い出す。
しかし、その後彼らは思うようにレコードが売れず(「Opne Sesami」なんてのもあったのになあ)、それが転身につながるのであった。

02908　Ladies Night (レディース・ナイト)　79年8位
　リードシンガーJames “J.T.” Taylorが加入して、一気にソフィスティケート路線へ。この辺はまだ許せるんだが。プロデュースはDeodato。R＆BチャートNo.1、ゴールドディスク。

02909　Too Hot (トゥー・ホット)　80年5位
　J.T.の甘い声が心地よく響き、間奏のサックスも流麗。あの猥雑さは一体どこへ。今ならそんなに悪くないじゃないと客観的に言うこともできるが、当時は…。ゴールドディスク。

02910　Celebration (セレブレーション)　80年1位
　これがKool & The Gangなのか(涙)。元々上手い人たちだから余裕でこなしているけど。唯一のNo.1ヒット。R＆Bチャート5週No.1、プラチナムディスク。

02911　Jones Vs. Jones (ジョーンズ vs ジョーンズ)　81年39位
　せめてアップテンポなナンバーならば、まだしも。This is ブラコン。残念としか言いようがない。

02912　Take My Heart (You Can Have It If You Want It) (テイク・マイ・ハート)　81年17位
　お洒落ならお洒落に徹してくれ。ちょっと中途半端。それでも、R＆BチャートNo.1。