Earth, Wind & Fire (アース・ウインド＆ファイアー)

　70年代一世を風靡したファンク・グループ。日本でもディスコで大流行り。Maurice White(＆Philip Bailey)率いる大所帯。写真とかには9人写っているが、これ以外にホーン・セクションがいるし。モーリス・ホワイトは、Ramsey Lewis TrioにRed Holtに替わってドラマーとして参加、69年に脱退、シカゴでEWFを結成。占星術に凝っていたモーリスがグループ名を土、風、火とした。ステージの派手さでも有名だった。2000年ロックの殿堂入り。

00459　Mighty Mighty (宇宙よりの使者)　74年29位
　初のTop40ヒット。アルバム「Open Our Eyes」(太陽の化身)より。この曲は後から知ったのだけれど、Kool & The Gangとかを思わせるファンク。嫌いな訳がありません。

00460　Devotion (デヴォーション)　74年33位
　これも同じアルバムから。初期はファンクとバラードが交互にヒットしていたが、これはバラード。メロディの魅力度は今ひとつでしょうか。

00461　Shining Star (シャイニング・スター)　75年1位
　アースを初めて知ったのはこの曲。今聴いてもホントカッコいいっす。ファンキー！　ファルセットもいいし、ギターの短いフレーズもいいし。そして何といっても、エンディングで決まり！　グラミー賞受賞。R&BチャートでもNo.1。ゴールドディスク。

00462　That’s The Way Of The World (暗黒への挑戦)　75年12位
　一転バラード・ナンバー。アースのバラードでは1番好きかな。映画「That’s The Way Of The World」のタイトル・トラック。映画は当たらなかったが、サントラはバカ当たり(どんな映画か全く知らないが)。ちなみに「シャイニング・スター」も同じサントラから。

00463　Sing A Song (シング・ア・ソング)　75年5位
　2枚組ライブ・アルバム「Gratitude」(灼熱の狂宴)に収録されていたスタジオ録音の新作。間奏のホーンが大好き！　461と並ぶマイ・フェイバリット。R&BチャートNo.1。ゴールドディスク。

00464　Can’t Hide Love (キャント・ハイド・ラヴ)　76年39位
　「Gratitude」から2曲目。今度はバラード。小ヒットに終わったが、この頃の曲に駄作なし。「ガッチャ、ベッチャ」って歌ってるのが印象に残ってる。延々続くエンディングもいい。

00465　Getaway (ゲッタウェイ)　76年12位
　彼らの曲のほとんどはMaurice White＋Philip Bailey＋αで書いている場合が多いのだが、この曲は他人の作品(464も)。イントロのインパクトがスゴいし、ホーン・セクションがいい。R&BチャートNo.1。ゴールドディスク。

00466　Saturday Nite (サタデイ・ナイト)　76年21位
　465と同じアルバム「Spirit」(魂)より。ファンク＋サビはバラードっぽいって作りだが、曲としては今いちのデキのように思う。

00467　Serpentine Fire (太陽の戦士)　77年13位
　アースで好きなのは、ギリギリこの曲までだろうか。まだまだファンキー。ただ洗練されすぎていく兆しが感じられる。

00468　Fantasy (宇宙のファンタジー)　78年32位
　日本でブレイクしたのはこの曲だった。あまりに歌謡曲的(当時は歌謡曲を毛嫌いしていた時期だった)。特にイントロはなんとかしてほしい。

00469　Got To Get You Into My Life (ガット・トゥ・ゲット・ユー・イントゥ・マイ・ライフ)　78年9位
　Peter FramptonやBee Geesが出た映画「Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band」より。Beatlesの「Revolver」に入っていた曲(発表10年後の76年にシングルがヒット)をカバー。元々Beatlesの曲としてはホーンをフィーチャーしたソウルっぽい曲で異色だが、アースらしいよくできたカバーだと思う。

00470　September (セプテンバー)　78年8位
　いつの間にかアースからファンク魂は失われたという気がしてならない。それはこの曲辺りからか。で、それとともに日本でどんどんウケるようになっていく。とは言え、R&BチャートでNo.1。ゴールドディスク。

00471　Boogie Wonderland (ブギー・ワンダーランド)　79年6位
　クレジットは、Earth, Wind & Fire With The Emotions。これも日本のディスコで大受けだった。けなすと思うでしょ？　好きです。ディスコものとしては。小泉今日子の「艶姿ナミダ娘」のアレンジはこれですね。ゴールドディスク。
　この年に初来日。ピラミッドとかマジックとか、宙づりのベーシストとか、いろいろ話題になった。

00472　After The Love Has Gone (アフター・ザ・ラヴ・ハズ・ゴーン)　79年2位
　同じバラードでも、これではAORではないか。当時は嫌いな曲ではなかったが。David Foster等の作曲。アルバム「I Am」(黙示録)より。ゴールドディスク。

00473　Let’s Groove (レッツ・グルーヴ)　81年3位
　思えばずいぶん遠くへ来たもんだ。AORとしてはいい曲なんではないか。サビとかもファンクのそれでは全くないが、AORとしてはアリである。アルバム「Raise!」(天空の女神)より。それでもしっかりR&BチャートNo.1。ゴールドディスク。

00474　Fall In Love With Me (フォール・イン・ラヴ)　83年17位
　最後のTop40ヒット。ほぼ記憶になし。アースの残骸は言い過ぎ？　アースでなければ、もう少し評価できるのかな。エレクトロニクス化が始まっているが、この後アースはホーン・セクションを捨ててしまうんである。