Rascals, The (Young Rascals, The) (ラスカルズ(ヤング・ラスカルズ))

　60年代、ブルー・アイド・ソウルの代表的グループ。山下達郎が心酔していることで有名。
　64年にニューヨークで結成。似た名前のグループがいたために最初はYoung Rascalsを名乗ったが、68年に元のRascalsに戻している。メンバーはFelix Cavaliere(キーボード、ボーカル)、Eddie Brigati(ボーカル、パーカッション、Cavaliereと2人でオリジナル曲を書いていた)、Gene Cornish(ギター)、Dino Danelli(ドラムス)。ベースがいない4人編成(Doorsと同じだ)。前の3人は「Peppermint Twist」をNo.1ヒットさせたJoey Dee & The Starlitersの元メンバー(全く結びつかないが)。名前からわかるように(?)、Cornish以外はイタリア系アメリカ人。71年にBrigatiとCornishが脱退、72年に解散。Buzz Feitenは最末期のメンバー。97年ロックの殿堂入り。

00670　Good Lovin’ (グッド・ラヴィン)　66年1位
　1,2,3の掛け声とともに始まるノリのいいナンバー。コーラスもいいし、Cavaliereのハモンド・オルガンもいい。オリジナルはR＆BグループOlympics(65年)。初期こそカヴァーの多かった彼らだが、Top40ヒットでは唯一のカヴァー。ブルー・アイド・ソウル・グループとしてはオリジナル中心であることは特筆すべき。

00671　You Better Run (ユー・ベター・ラン)　66年20位
　「Good Lovin’」よりヘヴィー。ソウルっぽさとビート・グループの良さがうまくマッチしている。

00672　I’ve Been Lonely Too Long (ロンリー・トゥー・ロング)　67年16位
　ホントにソウルが好きだったんだろうなと感じさせる。前の曲と同じコメントになるが、ソウル×ビート・グループ。

00673　Groovin’ (グルーヴィン)　67年1位
　小鳥の声で始まり、ピアノとハーモニカとコンガをバックに歌われる不朽の名曲。ラテンっぽい。2週連続No.1の後、同じAtlantic(当時は黒人が中心だった)のAretha Franklinの「Respect」が2週No.1、再び2週No.1に輝いた。R＆Bチャートでも3位になっており、Booker T. & The M.G.’sもカヴァーしてヒットさせる等、黒人にも受け入れられていたことがわかる(後にArethaもカヴァー)。ゴールドディスク。

00674　A Girl Like You (ア・ガール・ライク・ユー)　67年10位
　この曲はあまりソウルっぽくないかな。ピアノとブラスがフィーチャーされたポップス。この曲と671、673、675はアルバム「Groovin’」に収録。

00675　How Can I Be Sure (高鳴る心)　67年4位
　Brigatiがボーカルをとっている曲。ワルツ！　アコーディオン(?)がいい感じ出している。72年にDavid Cassidyがカヴァー。

00676　It’s Wonderful (素晴らしき世界)　67年20位
　これもあんまりソウルっぽくないな。当時流行りのソフト・ロック風。というか、後半の展開はサイケっぽい。

00677　A Beautiful Morning (ビューティフル・モーニング)　68年3位
　この曲からYoungがとれて、クレジットはRascalsに。ソウルっぽさとサイケっぽさがうまくミックスした名曲。後半の一人掛け合いみたいなボーカルが好き。ゴールドディスク。

00678　People Got To Be Free (自由への讃歌)　68年1位
　5週連続No.1の彼ら最大のヒット曲。68年春にキング牧師とロバート・ケネディが暗殺されたことをきっかけに書かれたそうだ。ブラス・ロックっぽい作り。エンディングは「ハロー・グッドバイ」みたいに、「ンチャ、ンチャ」言って終わります。ゴールドディスク。

00679　A Ray Of Hope (希望の光)　68年24位
　テッド・ケネディ(ジョン・F・ケネディやロバード・ケネディの末弟)のために書かれた曲。インプレッションズ風のイントロは大好きなんだが、サビの展開が今いちかな。彼らは黒人の出ないフェスティヴァルには出演しなかったし、政治的にはリベラルな立場を貫いたグループだったようだ。

00680　Heaven (ヘヴン)　69年39位
　ブラスロック。678〜680はアルバム「Freedom Suite」(自由組曲)より。2枚組で友人から借りた覚えがある。あまり印象に残ってはいないが。この曲以降は、作曲者がCavaliere1人になっており、その後のバンドの展開を想像させる。

00681　See (シー)　69年27位
　ラスカルズ風ブルース・ロックって感じがいい。彼らにしてはハード。時折サイケっぽいフレーズが挟まる。

00682　Carry Me Back (キャリー・ミー・バック)　69年26位
　彼ら最後のTop40ヒット。ゴスペルっぽいナンバー。