Commodores (コモドアーズ)

　Commodoresにはファンク・バンドとしての顔とバラード・グループとしての顔があるが、私が好きなのは前者。とは言え、バラードもLionel Richieのソロに比べれば遥かに聴くことができる。ファンク×バラードというバンドは珍しいわけではないけれど、なかなかいいバランスだったのでは？
　68年アラバマ州のタスキギー大学で結成された6人組、Jackson 5の前座を務めて名を上げ、72年にモータウンで初レコーディング。82年にLionel Richieがソロとして独立。
　4857と4860以外、「The Very Best Of The Commodores」に収録。

04856　Machine Gun (マシン・ガン)　74年22位 　初ヒットはデビュー・アルバムのタイトル曲で、インストルメンタルのファンク・チューン。マシンガンを模したキーボードが当時っぽい。Billy Prestonの影響だろうか？　

04857　Slippery When Wet (スリッパリー)　75年19位 　愛は濡れると滑りやすい？　なかなかカッコイイファンクです。Lionel Richieもこんなの歌ってたんだよね。B面は日本でも流行った「The Bump」。R＆BチャートNo.1。

04858　Sweet Love (スウィート・ラヴ)　76年5位 　バラードでの初ヒット。ここからLionel Richieの路線が始まったわけだ。

04859　Just To Be Close To You (よりそう二人)　76年7位 　うわあ、Lionel Richieだ。今聴くと、ソロよりはずっとましだが。R＆BチャートNo.1。

04860　Fancy Dancer (ファンシー・ダンサー)　77年39位 　久々ファンク。ブラスをフィーチャーしてて、Ohio Playersみたいでカッコいいのに、ちっとも売れてないのね。これだけ売れないと、やっぱりバラードで行こうという話になるわな。

04861　Easy (イージー)　77年4位 　やっぱバラードは売れるね。彼らのバラードではこれが一番いいかな。R＆BチャートNo.1。

04862　Brick House (ブリック・ハウス)　77年5位 　ファンクも売れた！　やっぱファンクは単調でカッコいいリフに尽きるな。♩Shake it down, shake it down now♩ってとこも気に入ってる。リードボーカルはドラムスのWalter Orange。ダウンロードでゴールドディスク。

04863　Too Hot Ta Trot (あの娘が標的)　78年24位 　ファンクも売れるじゃんってことで、出したのか。でも、これはダメ。ファンキーさに欠ける。映画「Thank God It’s Friday」で使われた。R＆BチャートNo.1。

04864　Three Times A Lady (永遠の人に捧げる歌)　78年1位 　これが決定的だった。Lionel Richie節、全開。御愁傷様。それにしても売れ過ぎでしょ。英国でもNo.1。R＆Bチャート＆アダルト・コンテンポラリー・チャートNo.1。

04865　Flying High (フライング・ハイ)　78年38位 　バラードが売れれば売れるほど、ファンクは精彩を失い。というか、これはアップテンポだけど、ちっともファンクじゃないな。ダンサーとしてはまあまあの出来か。

04866　Sail On (セイル・オン)　79年4位 　Lionel Richieのバラードだけど、4864よりはいいか。

04867　Still (スティル)　79年1位 　もちろん苦手。R＆BチャートNo.1。

04868　Wonderland (ワンダーランド)　80年25位 　だいたいバラードはLionel Richie、ファンクは全員で作っているのだが、これは珍しくキーボードのMilan Williams作のミッド・テンポ。ボーカルはLionel Richie。

04869　Old-Fashion Love (オールド・ファッション・ラヴ)　80年20位 　これも4868に続き、Milan Williams作のミッド・テンポ。グループ内の主導権争いとかあったのか知らん。可もなく不可もなし。

04870　Lady (You Bring Me Up) (レイディ)　81年8位 　アップテンポはいいが、もはやファンク魂のかけらも残っていないのが悲しい。同じ頃、あの絶望的なバラード「Endless Love」が大ヒットしていたんだよね。それとかぶらないようにしたのかな。

04871　Oh No (オー・ノー)　81年4位 　やっぱ俺様のバラードじゃないと大ヒットしないんだよ、と言ったかどうか知らないが、ソロ転向前、最後のTop40ヒット。コメントするまでもなし。

04872　Nightshift (ナイトシフト)　85年3位 　82年にLionel Richieが独立して、ちっとも売れなくなってしまったCommodores。片や大ヒット連発だもんね。悔しかったろうね。そんな彼らの起死回生の一発(最後のTop40ヒットになってしまったが)が、このMarvin GayeとJackie Wilsonに捧げられた曲。こいつをソウルと呼びたいね！　グラミー賞最優秀R＆Bボーカル・グループ受賞。R＆BチャートNo.1。